Couches, chaussures, pluie
Une marche en vallée et une randonnée en hélicoptère ne demandent pas la même chose. Pour la vallée, vous apportez vos propres vêtements et une veste de pluie, et le sentier est une piste aménagée et douce à travers la forêt tropicale. Pour la glace, l’opérateur vous équipe de chaussures, de crampons et d’une veste à la base avant le vol. Voici quoi emporter pour chaque option, ce qui vous est fourni, et ce qu’il faut laisser dans la voiture.
Réponse rapide
En bref. Marches en vallée : une veste imperméable, des couches que vous pouvez retirer, des chaussures fermées avec de l’adhérence, de l’eau, une protection solaire et un anti-moustiques. Randonnées en hélicoptère : les mêmes couches en dessous, car les chaussures, les crampons et une veste extérieure sont fournis à la base. Le coton est la seule matière à laisser de côté dans les deux cas.
La liste de la vallée
Veste de pluie, couches, chaussures adhérentes, eau. Tout le reste est facultatif.
Une veste imperméable, en toute saison. C'est l'élément qui décide si une randonnée sur la West Coast est agréable ou non. Ici, la pluie peut arriver vite et repartir aussi vite, et une veste légère dans le sac fait toute la différence entre continuer et faire demi-tour.
Des couches plutôt qu'un seul vêtement chaud. Les vallées sont fraîches là où coule la rivière et chaudes là où la forêt se referme, et vous retirerez une couche dans les vingt minutes suivant le départ. Une base synthétique ou en laine, une polaire ou un pull léger, et la veste par-dessus couvrent tous les jours de l'année ici.
Des chaussures fermées et adhérentes. Les sentiers sont tracés mais le sol est détrempé sous un climat humide, avec des racines, du gravier et des passerelles en bois. Les baskets aux semelles usées sont le regret habituel. Des chaussures de randonnée ou de petites bottes sont idéales ; les sandales, non.
Eau, protection solaire et anti-moustiques. Il n'y a rien à acheter une fois sorti du village, alors emportez votre eau. Les nuages sur cette côte sont lumineux et les coups de soleil à travers sont fréquents : un chapeau et de la crème solaire méritent leur place. Les sandflies font partie de la West Coast, et l'anti-moustiques est ce qui les empêche de devenir votre seul souvenir.
Sur la glace
Les deux randonnées en hélicoptère vous équipent à la base avant le vol, et les annonces le confirment : bottes, crampons et couches externes sont inclus.
Ajustés à la base par-dessus vos propres chaussettes, puis ajustés de nouveau sur la glace avant de marcher. Les crampons sont l'élément qui semble étrange les dix premières minutes, puis on n'y pense plus du tout.
L'équipement glaciaire est inclus dans la sortie à €417 et €472. Ce que vous portez en dessous reste votre choix, et c'est là que les couches comptent.
Thermique ou laine à même la peau, une couche intermédiaire chaude, et pas de coton nulle part. Vous passerez deux à trois heures en mouvement sur la glace, avec l'air qui circule au-dessus.
Les mains sont les premières à ressentir le froid sur la glace, surtout quand vous vous arrêtez pour photographier une grotte de glace ou une arche. Une paire fine suffit.
La glace réfléchit la lumière vers le haut comme vers le bas, et l'éblouissement par beau temps sur le glacier est plus fort que tout ce qu'on trouve dans la vallée en dessous.
Juste de quoi emporter de l'eau, une couche et un appareil photo. Lors de la journée prolongée à €813, le déjeuner est inclus et porté pour le groupe.
Deux journées bien distinctes
L'une demande un coupe-vent. L'autre exige des sous-couches thermiques sous l'équipement fourni.
La distinction mérite d'être claire, car elle détermine tout ce que vous emportez. Les randonnées en vallée sont des sentiers balisés à travers la forêt tropicale jusqu'à un point de vue face au glacier, et l'annonce du Fox Glacier décrit la montée comme douce et progressive, adaptée à tous les âges et à tous les niveaux de forme physique. Vous marchez dans vos propres vêtements, à un rythme de conversation, avec un guide qui parle de géologie et de la forêt qui vous entoure.
Les héli-randonnées, c'est l'autre versant du tableau : un court vol, un atterrissage, puis deux à trois heures de marche sur la glace en crampons, en suivant les marches taillées par le guide. Fox Glacier Guiding propose jusqu'à trois heures sur la glace à €417, Franz Josef Glacier Guides deux heures et demie à €472, et la journée prolongée en petit groupe à €813 passe jusqu'à cinq heures et demie là-haut, pique-nique compris.
Ni l'une ni l'autre n'est technique. La randonnée en vallée demande une mobilité ordinaire ; la glace demande l'assurance de marcher sur un terrain irrégulier avec des chaussures inhabituelles. Les enfants font les randonnées en vallée sans difficulté — les opérateurs les décrivent comme accessibles à tous les âges et à tous les niveaux de forme — tandis que les conditions d'âge et de forme physique sur les sorties sur la glace sont fixées par l'opérateur et indiquées sur chaque annonce.
Si vous voulez la forêt, la rivière et la vue qui remonte la vallée, prenez un coupe-vent. Si vous voulez vous tenir sur le glacier, prenez des sous-couches thermiques et laissez l'opérateur fournir le reste.
Préparer le reste de la journée
Aucune n'est indispensable. Toutes reviennent après coup.
Trois heures sur un fond de vallée humide et la route qui suit se vivent bien mieux avec des chaussettes propres. C'est l'objet au meilleur rapport utilité-encombrement de la liste.
Les sorties en kayak à €78 et €94 sont de la navigation abritée plutôt que de la baignade, mais les pagaies gouttent et les bateaux sont mouillés là où vous vous asseyez.
Les téléphones dans des mains mouillées sont la victime habituelle. Une dragonne, une poche fermable ou un sac étanche bon marché règlent la question — et les deux annonces de kayak incluent des photos de votre sortie, ce qui relâche un peu la pression.
Les randonnées en vallée incluent une pause boisson chaude — les deux sorties de Glacier Valley Eco Tours mentionnent thé, café et biscuit — mais il n'y a rien à acheter entre la base et le point de vue.
Les retours en fin d'après-midi depuis Lake Matheson à €63 ou une sortie lacustre en soirée sont plus frais que la marche qui les a précédés, et le parking n'est pas l'endroit idéal pour s'en rendre compte.
Vous hésitez entre les deux ? Notre comparatif, avec horaires et tarifs.
Randonnée en vallée ou heli hike ?→Réservation directe
Deux balades en vallée que vous faites avec vos propres affaires, et trois journées sur la glace où l’équipement est fourni.
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Questions fréquentes
Une veste imperméable, des couches que vous pouvez retirer et des chaussures fermées avec de l'adhérence. Ajoutez de l'eau, un chapeau, de la crème solaire et un anti-moustiques. Évitez le coton et évitez les sandales — les sentiers sont tracés mais le sol est détrempé dans un climat humide.
Des chaussures de marche ou des chaussures légères sont idéales, et toute chaussure fermée avec une bonne adhérence fera l'affaire. Les sentiers sont balisés plutôt que techniques ; la marche du Fox Glacier est décrite par son opérateur comme une montée douce et progressive, adaptée à tous les âges et à tous les niveaux de forme.
Chaussures, crampons et une veste extérieure sont fournis à la base avant le vol, aussi bien pour l'excursion au Fox Glacier à €417 que pour celle à Franz Josef à €472. Vous apportez les sous-couches, les gants, le bonnet et les lunettes de soleil.
Les marches en vallée conviennent très bien aux familles et les opérateurs les décrivent comme accessibles à tous les âges et à tous les niveaux de forme. Pour les sorties sur la glace, les conditions d'âge et de forme sont fixées par l'opérateur et indiquées sur chaque page de réservation — vérifiez-les avant de réserver.
Pour la vallée, une mobilité ordinaire sur trois à trois heures et demie, essentiellement en pente douce. Pour la glace, ce qui compte est l'équilibre et la patience plutôt que la force : deux à trois heures sur un terrain irrégulier en crampons, au rythme du guide.
Les vêtements en coton, les baskets usées et tout ce que vous ne voulez pas porter pendant trois heures. Pour les sorties sur la glace, laissez la grosse veste extérieure dans la voiture — elle est fournie.
Pour aller plus loin
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