Qué ponerse en una caminata por el Franz Josef Glacier

Una chaqueta impermeable, todos los meses. Es el único artículo que decide si una caminata por la West Coast resulta agradable. Aquí la lluvia puede llegar rápido e irse igual de rápido, y una capa ligera en la mochila es la diferencia entre seguir adelante o dar media vuelta.

Capas en lugar de una sola prenda de abrigo. Los valles son frescos donde corre el río y cálidos donde se cierra el bosque, y te quitarás una capa a los veinte minutos de empezar. Una primera capa sintética o de lana, un forro polar o un jersey ligero, y la chaqueta impermeable por encima cubren cualquier día del año aquí.

Calzado cerrado con agarre. Los senderos están marcados, pero son terreno húmedo en un clima húmedo, con raíces, grava y pasarelas de madera de por medio. Las zapatillas con la suela gastada son el arrepentimiento habitual. Las zapatillas de trekking o las botas ligeras son ideales; las sandalias, no.

Agua, protección solar y repelente. No hay nada que comprar una vez que dejas el pueblo, así que lleva tu propia agua. Las nubes en esta costa son brillantes y las quemaduras de sol a través de ellas son comunes, así que un sombrero y protector solar se ganan su lugar. Los sandflies son parte de la West Coast, y el repelente es lo que evita que se conviertan en lo que recuerdes.

Conviene tener clara la diferencia, porque determina todo lo que lleve en la mochila. Las caminatas por el valle son senderos señalizados entre selva tropical hasta un mirador frente al glaciar, y el anuncio de Fox Glacier describe la subida como suave y gradual, apta para todas las edades y niveles de forma física. Usted camina con su propia ropa, a ritmo de conversación, con un guía que habla de geología y del bosque que le rodea.

Los heli hikes son la otra mitad del cuadro: un vuelo corto, un aterrizaje y después dos o tres horas caminando sobre hielo con crampones, siguiendo los pasos abiertos por el guía. Fox Glacier Guiding ofrece hasta tres horas sobre el hielo por €417, Franz Josef Glacier Guides dos y media por €472, y el día extendido en grupo reducido por €813 pasa hasta cinco horas y media allí arriba con almuerzo de picnic.

Ninguna de las dos es técnica. La caminata por el valle exige una movilidad normal; el hielo exige confianza para caminar sobre terreno irregular con un calzado que no es el suyo. Los niños hacen las caminatas por el valle sin problema — los operadores las describen como accesibles para todas las edades y niveles de forma —, mientras que las condiciones de edad y forma física en las excursiones sobre el hielo las fija el operador y aparecen en cada anuncio.

Si quiere el bosque, el río y las vistas valle arriba, meta un impermeable. Si quiere pisar el glaciar, meta ropa térmica y deje que el operador ponga el resto.