Paseos cercanos
Los valles glaciares ocupan medio día cada uno. Lo que llena el resto de una estancia aquí es agua y bosque: un lago que refleja dos de las montañas más altas del país, el lago más grande de South Westland con un sendero privado en su extremo, y un santuario donde la selva se recorre a pie en lugar de verse desde el coche. Siete excursiones guiadas los cubren, desde €52 hasta €94, y esta página explica qué ofrece cada una.
Respuesta rápida
La respuesta corta. Para la fotografía que todos buscan, haga la excursión al Lake Matheson por €63 — el anuncio dice que el lago se ve mejor al atardecer, que es justo cuando el visitante que va por su cuenta suele estar en otro sitio. Para agua y selva en un solo viaje, el crucero y paseo por el Lake Mapourika por €78 le lleva por un sendero privado dentro de un santuario de kiwi. Al precio más bajo de esta página, la visita al criadero de kiwi dura 45 minutos por €52.
Por qué estos paseos son llanos
Las montañas son altas y están cerca; los senderos son bajos y llanos. Esa es toda la geografía de caminar aquí.
Lo inusual de este rincón de la West Coast es la distancia vertical. Los Southern Alps se alzan detrás de los pueblos, y el bosque llega casi hasta el mar frente a ellos. Esa compresión es la razón por la que caminar aquí es suave aunque las montañas no lo sean: los senderos se mantienen en el fondo de los valles, entre selva tropical de podocarpos ancestral, ríos glaciares y lagos, mientras el hielo permanece muy por encima.
También explica la luz. El bosque está húmedo, los lagos están quietos por las mañanas y las tardes, y las montañas están lo bastante cerca para reflejarse enteras en ellos. El listado de Lake Matheson lo dice sin rodeos: el lago ofrece vistas espejo de Aoraki / Mount Cook y Mount Tasman, y se ve mejor al atardecer. Es un dato que merece planificar un día entero, porque la mayoría de la gente llega al mediodía y ve un lago con viento encima.
Lo segundo que compran estas excursiones es el acceso. Dos de ellas recorren un sendero privado de selva tropical dentro del Okarito Kiwi Sanctuary — los listados lo llaman acceso exclusivo, y es la diferencia práctica entre mirar un santuario desde una carretera y caminar por uno con alguien que sabe qué ave está cantando.
Siete excursiones
Ordenadas como la gente las elige: por lo que ves, no por el precio.
Cuatro horas, 17 reseñas con 4,8. Enclavado en selva ancestral, el lago ofrece vistas espejo de Aoraki / Mount Cook y Mount Tasman, y el sendero cruza puentes y arroyos en su recorrido. El listado señala que se ve mejor al atardecer. Sale de Franz Josef y va hacia el lado de Fox Glacier, a unos treinta minutos.
Dos horas y media, 77 reseñas con 4,8, y la más completa de las excursiones por el lago: un crucero panorámico por las bahías resguardadas del Okarito Kiwi Sanctuary, y luego un paseo guiado por un sendero privado de selva tropical. El listado promete vistas panorámicas de los Southern Alps y del Franz Josef Glacier, y en un día despejado hasta Mount Cook. Cancelación gratuita.
Dos horas, 145 reseñas con 4,8 — la más corta y la más reservada de las excursiones por el lago. Un ecocrucero en la zona del Patrimonio Mundial de la UNESCO con un patrón local que va explicando la fauna mientras navegas. La versión que conviene elegir si el tiempo es incierto o el día es corto.
Tres horas, 137 reseñas con 4,9. Una remada en grupo pequeño por aguas como un espejo hacia un arroyo oculto de selva tropical dentro del santuario. Las fotos de tu excursión están incluidas, algo que importa en kayak, donde casi todos dejan la cámara en tierra.
Cuatro horas, 73 reseñas con 4,9, y la versión más completa: rema por el lago más grande de South Westland, y luego camina un sendero exclusivo de selva tropical dentro del santuario y de la zona del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Fotos incluidas.
Cuatro horas en el antiguo pueblo minero, con su historia contada por un guía, vistas a las montañas y las aves que hacen singular este tramo de costa. Un listado nuevo esta temporada, por eso aún no tiene reseñas.
Cuarenta y cinco minutos y el precio más bajo de aquí, con 47 reseñas y 4,4. Un tour totalmente guiado entre bastidores de lo que el listado llama la mayor instalación de incubación y eclosión de kiwi de la Isla Sur, con tuatara en vivo en la misma visita. Cancelación gratuita, y cabe en una tarde.
Reserve directo
Siete excursiones desde €52 hasta €94, todas a poca distancia de una cama en Franz Josef.
★ 4.8 · 17 opiniones
★ 4.8 · 77 opiniones
★ 4.8 · 145 opiniones
★ 4.9 · 137 opiniones
★ 4.9 · 73 opiniones
★ 4.4 · 47 opiniones
Planificar los reflejos
Cada fotografía de aguas tranquilas que haya visto de esta zona se tomó en uno de los dos extremos del día. El listado de Lake Matheson indica que el lago se ve mejor al atardecer; los listados de kayak describen agua como un espejo, que también es una condición de mañana y de tarde.
Así que la forma sensata de organizar un día aquí es: el valle del glaciar en el centro, el agua en los extremos. El paseo por el Fox Glacier y la excursión de naturaleza a €58 y la caminata al mirador del Franz Josef Glacier a €58 duran medio día cada uno, lo que deja una tarde entera para un lago. Dos noches en la zona convierten eso de una carrera en un plan.
La visita al criadero de kiwi es la que hay que reservar como comodín. Con cuarenta y cinco minutos, encaja en un hueco donde no cabe nada más, y tiene cancelación gratuita si el día cambia de forma.
Los propios valles glaciares son la otra mitad de una estancia aquí.
Qué significa aquí un paseo por el glaciar→Preguntas frecuentes
Lake Matheson, por los reflejos del Aoraki / Mount Cook y el Mount Tasman. La excursión guiada de medio día cuesta €63 y dura cuatro horas, y el listado indica que el lago está en su mejor momento al atardecer.
En una excursión guiada, sí. El crucero y paseo por Lake Mapourika a €78 y la excursión de kayak y caminata a €94 incluyen lo que los listados llaman acceso exclusivo a un sendero privado en la selva tropical dentro del santuario.
El crucero de dos horas por Lake Mapourika a €65. Es la más corta de las excursiones por el lago, transcurre por aguas protegidas y, con 145 opiniones y una nota de 4,8, también es la más reservada.
La excursión guiada dura cuatro horas puerta a puerta desde Franz Josef, lo que incluye el trayecto hasta el lado del Fox Glacier — unos treinta minutos en cada sentido, según indican los operadores.
La visita entre bastidores al criadero de kiwi: cuarenta y cinco minutos a €52, detrás del escenario en el criadero, con tuatara en vivo. Incluye cancelación gratuita.
Las excursiones por el lago y el sendero de Lake Matheson son suaves por diseño — senderos llanos, puentes y arroyos, y barcos en lugar de ascensos. Las caminatas por el valle del glaciar también se describen como suaves, con una subida gradual.
Vaya más allá
Todas las caminatas comparadas — los senderos del valle, las caminatas guiadas y el hielo.
¿Se puede caminar hasta él?Hasta dónde llega a pie el sendero del valle y dónde empieza el hielo.
Glacier ValleySelva tropical, llanuras fluviales y el mirador al final del valle.
Fox GlacierEl valle más tranquilo a treinta minutos por la carretera, y la caminata que lo recorre.
Sin helicópteroLo que puede recorrer a pie, con guía o por su cuenta.
Caminata o heli hikeLos dos tipos de día aquí, con precios comparados.
Excursión de medio día a pie y naturaleza con guía local
★ 4.7 · 188 opiniones · Cancelación gratuita 24 h