Caminhadas nas proximidades
Os vales glaciares ocupam meio dia cada um. O que preenche o resto de uma estadia aqui é água e floresta: um lago que guarda o reflexo de duas das montanhas mais altas do país, o maior lago de South Westland com uma trilha privativa na sua extremidade, e um santuário onde a floresta tropical se percorre a pé em vez de se atravessar de carro. Sete passeios guiados cobrem esses lugares, de €52 a €94, e esta página diz o que cada um oferece.
Resposta rápida
A resposta curta. Para a fotografia que todos vêm buscar, faça o passeio ao Lake Matheson por €63 — a listagem diz que o lago é visto melhor no início da noite, que é exatamente quando quem viaja por conta própria costuma estar em outro lugar. Para água e floresta tropical em um só passeio, o cruzeiro e caminhada no Lake Mapourika por €78 coloca você numa trilha privativa dentro de um santuário de kiwi. Para o preço mais baixo desta página, o passeio ao criadouro de kiwi dura 45 minutos por €52.
Porque é que estas caminhadas são planas
As montanhas são altas e próximas; os trilhos são baixos e planos. É toda a geografia de caminhar aqui.
O que é invulgar neste canto da West Coast é a distância vertical. Os Southern Alps erguem-se atrás das aldeias, e a floresta estende-se quase até ao mar à frente delas. Essa compressão é a razão pela qual caminhar aqui é suave, mesmo que as montanhas não sejam: os trilhos mantêm-se nos fundos dos vales, entre floresta tropical de podocarpos antiga, rios glaciares e lagos, enquanto o gelo permanece muito acima.
Também explica a luz. A floresta é húmida, os lagos estão parados de manhã e à noite, e as montanhas estão suficientemente próximas para se refletirem neles por inteiro. A descrição do Lake Matheson diz-o claramente: o lago oferece vistas espelhadas do Aoraki / Mount Cook e do Mount Tasman, e é melhor visto ao início da noite. É um facto que vale a pena planear um dia em torno, porque a maioria das pessoas chega ao meio-dia e vê um lago com vento à superfície.
A segunda coisa que estas viagens lhe dão é acesso. Duas delas percorrem um trilho privado de floresta tropical dentro do Okarito Kiwi Sanctuary — as descrições chamam-lhe acesso exclusivo, e é a diferença prática entre olhar para um santuário de uma estrada e caminhar por um com alguém que sabe qual é a ave que está a cantar.
Sete viagens
Organizadas da forma como as pessoas as escolhem: pelo que vê, não pelo preço.
Quatro horas, 17 avaliações com 4,8. Aninhado em floresta antiga, o lago oferece vistas espelhadas do Aoraki / Mount Cook e do Mount Tasman, e o trilho atravessa pontes e ribeiros ao longo do percurso. A descrição observa que é melhor visto ao início da noite. Parte de Franz Josef e segue para o lado do Fox Glacier, a cerca de trinta minutos de distância.
Duas horas e meia, 77 avaliações com 4,8, e a mais completa das viagens ao lago: um cruzeiro panorâmico pelas enseadas abrigadas do Okarito Kiwi Sanctuary, seguido de uma caminhada guiada por um trilho privado de floresta tropical. A descrição promete vistas panorâmicas dos Southern Alps e do Franz Josef Glacier, e, num dia claro, até ao Mount Cook. Cancelamento gratuito.
Duas horas, 145 avaliações com 4,8 — a mais curta e a mais reservada das viagens ao lago. Um eco-cruzeiro na área do Património Mundial da UNESCO com um skipper local que fala sobre a vida selvagem à medida que avança. A versão a escolher se o tempo for incerto ou o dia for curto.
Três horas, 137 avaliações com 4,9. Uma remada em pequeno grupo por águas espelhadas até um riacho escondido de floresta tropical dentro do santuário. As fotografias da sua viagem estão incluídas, o que importa num caiaque, onde a maioria das pessoas deixa a máquina fotográfica para trás.
Quatro horas, 73 avaliações com 4,9, e a versão mais completa: remar no maior lago de South Westland, depois caminhar por um trilho exclusivo de floresta tropical dentro do santuário e da área do Património Mundial da UNESCO. Fotografias incluídas.
Quatro horas na antiga povoação mineira, com a sua história contada por um guia, vistas de montanha e as aves que tornam este troço de costa invulgar. Uma descrição nova esta época, razão pela qual ainda não tem avaliações.
Quarenta e cinco minutos e o preço mais baixo aqui, com 47 avaliações com 4,4. Um passeio totalmente guiado pelos bastidores do que a descrição chama a maior instalação de incubação e eclosão de kiwi da Ilha Sul, com tuatara ao vivo na mesma visita. Cancelamento gratuito, e cabe numa noite.
Reserve direto
Sete passeios de €52 a €94, todos ao alcance de uma cama em Franz Josef.
★ 4,8 · 17 avaliações
★ 4,8 · 77 avaliações
★ 4,8 · 145 avaliações
★ 4,9 · 137 avaliações
★ 4,9 · 73 avaliações
★ 4,4 · 47 avaliações
Planear os reflexos
Todas as fotografias de águas calmas que já viu desta zona foram tiradas num dos dois extremos do dia. A ficha do Lake Matheson indica que o lago se vê melhor ao início da noite; as fichas dos caiaques falam de água espelhada, que é também uma condição de manhã e de fim de tarde.
Assim, a forma sensata de organizar um dia aqui é: vale glaciar a meio, água nos extremos. O passeio a pé e de natureza ao Fox Glacier por €58 e a caminhada ao miradouro do Franz Josef Glacier por €58 duram meio dia cada, o que deixa uma noite inteira livre para um lago. Duas noites na zona transformam isto de uma correria num plano.
O passeio ao centro de incubação de kiwi é o que deve guardar como reserva. Com quarenta e cinco minutos, encaixa numa brecha onde mais nada cabe, e tem cancelamento gratuito se o dia mudar de forma.
Os próprios vales glaciares são a outra metade de uma estadia aqui.
O que significa uma caminhada no glaciar aqui→Perguntas frequentes
O Lake Matheson, pelos reflexos do Aoraki / Mount Cook e do Mount Tasman. O passeio guiado de meio dia custa €63 e dura quatro horas, e a ficha indica que o lago está no seu melhor ao início da noite.
Num passeio guiado, sim. O cruzeiro e caminhada no Lake Mapourika por €78 e o passeio de caiaque e a pé por €94 incluem ambos o que as fichas chamam de acesso exclusivo a um trilho privado na floresta tropical dentro do santuário.
O cruzeiro de duas horas no Lake Mapourika por €65. É o mais curto dos passeios de lago, é em águas abrigadas e, com 145 avaliações e 4,8, é também o mais reservado de todos.
O passeio guiado dura quatro horas porta a porta desde Franz Josef, o que inclui a viagem até ao lado do Fox Glacier — cerca de trinta minutos em cada sentido, como indicam os operadores.
O passeio de bastidores ao kiwi: quarenta e cinco minutos por €52, nos bastidores do centro de incubação, com tuatara ao vivo. Tem cancelamento gratuito.
Os passeios de lago e o trilho do Lake Matheson são suaves por conceção — trilhos planos, pontes e ribeiros, e barcos em vez de subidas. As caminhadas nos vales glaciares também são descritas como suaves, com uma subida gradual.
Vá mais longe
Todas as caminhadas comparadas — as trilhas do vale, as caminhadas guiadas e o gelo.
Pode-se caminhar até lá?Até onde vai a trilha do vale a pé, e onde começa o gelo.
Glacier ValleyFloresta tropical, planícies fluviais e o mirante no topo do vale.
Fox GlacierO vale mais tranquilo a trinta minutos de estrada, e a caminhada que o percorre.
Sem helicópteroO que se pode percorrer no solo, com guia ou por conta própria.
Caminhada ou heli hikeOs dois tipos de dia aqui, com preços lado a lado.
Passeio a pé e de natureza de meio dia com guia local
★ 4.7 · 188 avaliações · Cancelamento gratuito 24 h