Fox Glacier walk: la valle, i punti panoramici e Lake Matheson

Fox si trova circa mezz'ora a sud di Franz Josef e sembra una versione più piccola di quest'ultimo: una strada, la stessa foresta pluviale, la stessa parete di montagne alle spalle. La valle dietro il villaggio risale verso il ghiacciaio, e le passeggiate qui sono il motivo per cui molte persone si fermano invece di passare oltre in auto.

L'operatore descrive la passeggiata come un'escursione dolce con una salita graduale, accessibile a un'ampia fascia di età e livelli di forma fisica, e corrisponde a ciò che è: un sentiero nella foresta pluviale e il fondovalle, non un percorso alpino. L'accompagnamento è di storia naturale — geologia locale, piante, uccelli — con il paesaggio che fa il resto.

Ciò che distingue Fox dalla sua vicina è quello che avete sopra di voi. In una giornata limpida la passeggiata offre la vista del Mount Tasman, la seconda vetta più alta della Nuova Zelanda, che si erge sulla testata della valle. Questo, insieme al ghiacciaio stesso, è il motivo per cui la valle di Fox viene così bene in fotografia.

Tre ore e mezza è la durata indicata, e comprende il trasferimento di mezz'ora in ciascuna direzione da Franz Josef. C'è una sosta a metà strada con tè, caffè, cioccolata calda e un biscotto — poca cosa, ma vi dice il ritmo della giornata.

Fox dista circa trenta minuti di strada da Franz Josef, e la camminata guidata integra quel tragitto nella giornata in entrambe le direzioni. Se alloggi nel villaggio di Fox Glacier, l'operatore ti viene a prendere lì.

Questo conta più di quanto sembri. Molti visitatori si stabiliscono a Franz Josef perché è lì che si trovano letti e voli, poi scoprono che la camminata che volevano è nell'altro villaggio. Avere il transfer incluso elimina la questione se cambiare alloggio per una mattina.

Rende anche possibile una giornata sensata tra due villaggi: la camminata nella valle di Fox al mattino, e Lake Matheson nel tardo pomeriggio quando l'acqua si calma, entrambi a pochi chilometri l'uno dall'altro.

La forma pratica di un soggiorno qui è di solito due notti a Franz Josef invece di una notte in ciascun villaggio. La camminata nella valle di Franz Josef costa €58 per tre ore, quella di Fox €58 per tre ore e mezza con il trasferimento incluso, ed entrambe partono dallo stesso paese. Così hai due valli, due mezze giornate guidate e una sola serie di bagagli da disfare.

Se anche il ghiaccio è sulla tua lista, gli heli-hike partono da entrambi i villaggi — €417 a Fox e €472 a Franz Josef — e sono la parte della giornata che dipende dal meteo. Prenotare una camminata in valle per lo stesso soggiorno significa che il viaggio ha comunque la sua giornata sul ghiacciaio anche quando gli elicotteri aspettano che le nuvole si alzino.